[Junket] Benicio Del Toro en loup-garou: transformation extrême

Dans The Wolfman, de Joe Johnston avec Emily Blunt et Anthony Hopkins, qui prend l’affiche vendredi le 12 février, Benicio Del Toro se transforme en redoutable loup-garou. Et cette métamorphose, si elle a séduit l’acteur, n’a pas été de tout repos!

Benicio Del Toro devient loup-garou dans The Wolfman
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Dans The Wolfman (notre dossier spécial en photos et en vidéos – notre critique), Benicio Del Toro – qui est aussi producteur du long métrage – incarne un homme exilé qui revient chez lui à la recherche de son frère. Le film, présenté sous le titre Le loup-garou en version française au Québec, est un remake de The Wolf Man, sorti en 1941 et dans lequel l’acteur Lon Chaney, Jr. incarnait le monstre. Pour l’ensemble de l’équipe de production, il était essentiel de respecter l’œuvre originale et de ne pas trahir l’esprit qui l’habitait. «Nous voulions honorer le premier long métrage, même si nous avons ajouté ou modifié certains éléments» précise, d’entrée de jeu, le producteur Scott Stuber. «The Wolf Man a un statut de film culte tout simplement parce que le loup-garou existe en chacun de nous. Tout le monde ressent de la rage, tout le monde est déjà allé trop loin». Et le producteur d’ajouter: «Nous avons tous quelque chose de primal en nous et il nous faut absolument le contrôler, sinon, nous sommes maudits».

Le maquillage, une œuvre de précision
Un seul homme pouvait, selon l’équipe de production, donner au monstre l’apparence voulue: Rick Baker. Ce maquilleur a d’ailleurs été récipiendaire de six Oscars pour sa participation à des films tels que How the Grinch Stole Christmas, Men in Black, Ed Wood, et… An American Werewolf in London! «Je voulais que le maquillage de Benicio Del Toro soit un hommage à Jack Pierce [NDLR: le créateur du look de The Wolf Man en 1941]. Et j’espère que Jack, où qu’il soit, me dira que j’ai fait du bon travail!» confie Rick Baker. L’équipe en charge du maquillage et des différents effets visuels a donc imaginé une tête de loup-garou découpée en plusieurs parties et constituée du front et du nez, d’un menton, d’une perruque et d’une barbe et, bien sûr, de fausses dents. Comme le souligne Joe Johnston, le réalisateur, «ce n’est pas un masque, ce qui a permis à Benicio Del Toro de pouvoir bouger son visage et exprimer des émotions».

Car il était hors de question d’utiliser, dans ces séquences, du CGI (effets spéciaux par ordinateur) qui auraient donné au personnage du loup-garou une apparence factice. «Les techniques utilisées dans The Wolfman sont beaucoup moins avancées que celles dont je m’étais servi pour An American Werewolf in London, film auquel j’ai pourtant collaboré il y a plus de 15 ans» révèle Rick Baker. «Je me suis longtemps demandé si le public actuel, plus jeune, ne serait pas dérouté par le fait que nous avions choisi de présenter un acteur grimé plutôt qu’une créature générée par ordinateur». Mais le maquilleur est non seulement satisfait de ce qu’il a vu à l’écran, mais pense que le principe plaira au public en raison du fait que «les spectateurs établiront une connexion avec un bon acteur, ce qui est impossible avec un monstre virtuel».

Un acteur motivé
Afin d’être certain du résultat, Rick Baker a testé son maquillage sur lui-même, avant de l’appliquer à Benicio Del Toro. Mais, même en accélérant le processus au maximum, l’acteur a passé trois heures par jour à se faire transformer en loup-garou. «Je voyais ma métamorphose et j’avais l’air de plus en plus terrifiant» se souvient Benicio Del Toro lors du junket de présentation du film. «J’ai adoré le fait de tourner les séquences en monstre. Dès que je bougeais, j’avais deux ou trois personnes de l’équipe du maquillage qui étaient prêtes à rajouter du sang» ajoute l’acteur. Il ne cache pas, par contre, que cela a été difficile par moments: «Il fallait que je boive avec une paille, ou j’enlève mes fausses dents dès que je voulais parler»!

Benicio Del Toro a mis du temps à se familiariser avec le maquillage et le costume du loup-garou. «J’ai appris à bouger avec tout ce harnachement sur le dos» confie-t-il, «c’était tellement serré qu’il me fallait accentuer tous mes gestes et mes expressions». C’est ainsi qu’il devait écarquiller les yeux pour donner l’impression de les ouvrir normalement. Et, dès qu’il quittait ses habits et son grimage de Wolfman, «j’étais couvert de sueur! Chaque scène était un véritable exercice physique».

Rappelons que The Wolfman prend l’affiche dans toutes les salles du Québec le 12 février prochain. Le film de Joe Johnston met en vedette Benicio Del Toro, Emily Blunt et Anthony Hopkins. Si vous voulez découvrir toutes les vidéos, les bandes-annonces et les extraits du film, ainsi que les photos, rendez-vous sur la page de notre dossier spécial.