Quand Taser intimide les médecins légistes

Depuis que des questions ont été soulevées par le public et les médias sur l’utilisation des pistolets électriques Taser, le fabricant met tout en œuvre pour redorer son blason… y compris de porter plainte contre les médecins légistes qui affirment que les Tasers sont responsables de certains décès.

Les Nations-unies ont beau avoir déclaré que l’utilisation du Taser constituait une forme de torture en novembre dernier, la compagnie a décidé de renverser la vapeur.

Les avocats de Taser se sont mis à poursuivre en justice les médecins légistes qui indiquent, dans leurs rapports d’autopsies, l’utilisation de cette arme par les forces de police comme cause de décès. “C’est quasiment une tentative d’intimidation. Nous sommes outrés que des gens puissent être poursuivis pour avoir exprimé un diagnostic” explique Jeff Jentzen, président de l’Association Nationale des médecins légistes à The Arizona Republic (via Slashdot).

De son côté, évidemment, Taser se défend en soulignant, par la voie de Steve Tuttle, son porte-parole: “Nous tenons pour responsables toutes les personnes qui font des déclarations erronées”.

Apparemment, ça semble fonctionner. En effet, le 13 mai dernier, “un tribunal de l’Ohio a ordonné le retrait de toute référence à l’arme Taser dans les résultats d’autopsie que pratique un médecin légiste” rapporte Pierre R. Chantelois dans cet excellent dossier en français, publié sur son blogue.

Mais ce n’est pas tout, hier, la cour d’appel de Californie et celle de l’Arizona ont aussi donné raison au fabricant du Taser en rejetant deux plaintes déposées pour décès imputables à une faute, lors de l’utilisation, par les forces de police, de l’arme en question.

Cela n’a pas empêché la fille de Steve Salinas, retrouvé mort dans une chambre d’hôtel en 2007 de porter plainte, aujourd’hui, à la fois contre Taser et contre la ville de San José. Reste à savoir de quel côté la balance penchera cette fois-ci.