[Critique] Trans-Siberian Orchestra: époustouflant!

Un spectacle du Trans-Siberian Orchestra (TSO) est tout sauf ordinaire, un mariage de styles qui en fait un groupe – et une prestation – unique. Imaginez Harry Chapin rencontre Emerson, Lake & Palmer ou Sarah Brightman rencontre Def Leppard… avec un ensemble à cordes!

Le spectacle présenté au Centre Bell par Groupe Spectacles Gillett et Live Nation, d’une durée d’un peu plus de deux heures trente, se divise en deux parties. La première prend la forme d’un conte de Noël, avec narrateur. Si une vision de style Casse-Noisette vous vient à l’esprit, détrompez-vous! Jamais vos classiques de Noël ne vous ont été servis avec autant de watts d’éclairage, autant de décibels et autant d’effets pyrotechniques. Oui, TSO, c’est une orgie visuelle – leurs détracteurs disent que c’est trop -, mais aussi un enchaînement de pièces où l’on découvre non seulement la virtuosité des musiciens, mais aussi des voix remarquables. Côté musiciens, je pense ici notamment à Anna Phoebe au violon, Chris Caffery et Alex Skolnick à la guitare et Robert Kinkel aux claviers, pour ne nommer que ceux-là, auxquels s’ajoutent, pour la section des cordes, des musiciens montréalais aux violons et violoncelles.

Pour les mordus du rock, cette partie du spectacle peut les laisser sur leur faim. Le rythme est volontairement plus lent, ralenti par la narration, et les prestations vocales remarquables qui s’enchaînent font contrepoint aux arrangements rock. Pour ma part, j’ai vraiment apprécié, justement parce que les chanteurs et chanteuses ont des voix à vous couper le souffle. Pas de hautes notes chevrotantes ici!

Une fois le conte – et la première partie du spectacle – terminés, Chris Cafferty se présente sur scène, vêtu d’un chandail des Canadiens, et vient nous parler un peu de cette tournée qui marque le dixième anniversaire des tournées du TSO, de l’appréciation du groupe pour le public montréalais, soulignant au passage que l’accueil réservé au groupe l’an dernier par la foule d’ici a été le meilleur dont il ait souvenir en dix années de tournée. Évidemment, la foule en redemande!

Le seconde partie du spectacle démarre en trombe. C’est là que les fans du côté plus rock de TSO s’en font mettre plein la gueule: riffs de guitare, solo de batterie à faire lever le toit du Centre Bell, et – je ne peux m’empêcher d’y revenir – la prestation enflammée d’Anna Phoebe au violon. À titre d’exemple de ce que l’on nous sert, imaginez un peu une version on ne peut plus électrique du Vol du bourdon de Rimsky-Korsakov qui se termine avec les guitaristes et violonistes alignés à l’avant-scène, devant une foule survoltée.

Objectivement, on peut critiquer TSO en disant que les éclairages sont surfaits, souvent aveuglants. On peut critiquer le rythme plus lent de la première partie du spectacle comparativement à la seconde partie. On peut dire qu’ils en mettent trop plein la vue et que l’on pourrait se contenter de la virtuosité évidente de l’ensemble du groupe, tant au niveau instrumental que vocal. Mais, tout aussi objectivement, TSO, c’est justement tout ça aussi: une intégration classique-opéra-rock qui vous en met plein la vue, plein les oreilles. Après, on aime ou on n’aime pas, mais on ne fait pas dans la demi-mesure. Pour ma part, j’aime!

Les membres du Trans-Siberian Orchestra – Spectacle montréalais

Robert Kinkel – claviers et direction musicale
James Lewis – voix
Chris Caffery – guitare
John Lee Middleton – basse
Alexa Goddard – voix
Anna Phoebe – violon
Jeff Plate – batterie
Bryan Hicks – narrateur
Alex Skolnick – guitare
Danielle Landherr – voix
Jay Pierce – voix
Steve Broderick – voix
Luci Butler – claviers
Roddy Chong – violon
Adrienne Warren – voix
Tim Hockenberry – voix
Valentina Porter – voix
Jamey Garner – voix

Site officiel du groupe: http://www.trans-siberian.com