The Soloist (Le soliste): photos, un making-of, la bande-annonce et des entrevues

Voici tous les détails de The Soloist (présenté en français sous le titre Le soliste), film de Joe Wright avec Jamie Foxx dans le rôle de Nathaniel Ayers, Robert Downey Jr. dans celui de Steve Lopez, Catherine Keener, Tom Hollander et LisaGay Hamilton.

MISES À JOUR: visionnez quatre making of pour découvrir le film et lisez l’interview de Robert Downey Jr.

The Soloist (Le soliste), qui prend l’affiche le 24 avril prochain au Québec et en Amérique du Nord, est l’adaptation, par la scénariste Susannah Grant du roman de Steve Lopez. Soulignons que Le soliste sortira en France le 2 septembre 2009.

Le chroniqueur Steve Lopez (Robert Downey Jr.) est dans une impasse. Tout va mal au journal pour lequel il travaille, son mariage à une de ses consœurs vient de se terminer et il n’arrive plus à se souvenir de ce qu’il aimait dans son travail. Puis, un jour, en se promenant dans le quartier de Skid Row de Los Angeles, il aperçoit un homme, Nathaniel Ayers (Jamie Foxx), en train de jouer magnifiquement d’un violon à deux cordes.

Dans un premier temps, Lopez fait la connaissance de Ayers en ayant l’intention d’écrire un papier sur lui. Mais lorsqu’il commence à découvrir l’homme – son talent, mais aussi ses limites et les raisons qui ont poussé ce brillant musicien à finir sans-abri, vivant sous les ponts de Los Angeles -, il s’embarque alors dans une quête pour le moins inattendue.

Imaginant qu’il peut sauver Ayers, Steve Lopez se lance dans une vaine mission, celle de sortir l’homme des bas-fonds de la ville et de le faire réintégrer le monde de la musique.

Mais, alors même alors qu’il se bat pour Ayers, il commence à voir que c’est cet homme – avec sa passion, son obstination, sa liberté et de sa conception de l’amour – qui est en train de le changer profondément.

En avril 2005, le chroniqueur Steve Lopez publie dans le Los Angeles Times une série d’articles sur Anthony Nathaniel Ayers, un musicien au talent incroyable, qui, pourtant, vit dans les rues de Skid Row et passe son temps à jouer de son violon à deux cordes.

Tout de suite, les articles de Lopez obtiennent un succès inattendu. Au fur et à mesure que Lopez creuse le passé d’Ayers, découvre qu’il a été un prodige de Juilliard, les lecteurs en redemandent. Car le sans-abri capture l’imagination des lecteurs du quotidien. Avec sa conviction que Beethoven est le maire de Los Angeles, sa passion pour la musique, la manière dont il défend farouchement sa liberté et le fait qu’il survive aux mille et uns dangers de la rue, Ayers capture l’imagination des habitants de la mégalopole.

«Les lecteurs se sont tout de suite intéressé à son histoire» se souvient Steve Lopez. «Ils ont inondé ma boite aux lettres, mon courriel, m’ont envoyé des colis, des violons, des violoncelles, etc. pour montrer leur soutien à cet homme dont les hauts et les bas étaient devenus partie intégrante de leurs vies.»

Le chroniqueur, sentant que cette histoire dépassait le cadre d’articles dans un quotidien, a alors commencé la rédaction d’un livre, The Soloist: A Lost Dream, an Unlikely Friendship, and the Redemptive Power of Music, qui est sorti en librairie en 2008.

Après la signature d’un contrat entre Steve Lopez et les producteurs Russ Krasnoff et Gary Foster, Dreamworks s’est montré intéressé à assurer la production du long métrage.

Tout de suite, c’est la scénariste Susannah Grant – connue pour son script d’Erin Brockovich – qui a été approchée par les studios pour adapter l’histoire au grand écran. «Dès que j’ai lu la série d’articles, j’ai su que je ne voulais que personne d’autre n’écrive le scénario» se rappelle-t-elle.

«J’ai tout de suite trouvé que The Soloist (Le soliste) était une histoire d’amour, l’histoire d’une grande amitié, l’histoire de deux personnes qui tissent des liens malgré tout ce qui les sépare. C’est aussi l’histoire d’une amitié entre deux hommes, chose qui n’est pas souvent traitée au cinéma.»

Susannah Grant a effectué quelques changements à l’histoire originale. Elle a notamment créé deux personnages supplémentaires: une ex femme pour Lopez (qui est marié dans la vraie vie), afin d’ajouter une dimension supplémentaire d’isolement au personnage et a fait une seule personne des deux sœurs d’Anthony Nathaniel Ayers. Elle a, de plus, ajusté un peu la chronologie des événements afin de maintenir l’intérêt des spectateurs et le rythme dramatique de The Soloist (Le soliste).

Désireux de jouer un personnage aussi profond et riche de Ray Charles dans Ray, Jamie Foxx a exprimé son intérêt à incarner Anthony Nathaniel Ayers dès la fin de l’écriture du scénario.

L’acteur – qui est pourtant un musicien accompli -, s’est entraîné pendant six mois pour maîtriser certaines techniques afin de jouer parfaitement du violon et du violoncelle. «C’est tellement rare de trouver un personnage avec autant de nuances» souligne Jamie Foxx. «Je ne vous le cacherais pas, ça a été dur d’entrer dans la tête d’un schizophrène» avoue-t-il. «Il fallait que je comprenne quel était le cheminement de Nathaniel et, pour cela, j’ai du me laisser aller, explorer un monde un peu noir.»

Pour Robert Downey Jr., qui a incarné un reporter du San Francisco Chronicle dans Zodiac, le rôle de Steve Lopez était à la fois un terrain connu et une toute nouvelle expérience après ses participations à Iron Man et à Tropic Thunder. «Au cours de l’année qui vient de s’écouler, j’ai joué dans des productions amusantes, à gros budget, et je pense que The Soloist (Le soliste) est ce que le destin me réservait: un rôle qui traite d’humanité, d’humilité et de tolérance.»

Et c’est en rencontrant le réalisateur Joe Wright que Robert Downey Jr. a accepté le rôle. «Il m’a expliqué qu’il voulait inclure des sans-abris dans le film, il m’a aussi dit qu’il ne voulait pas faire un long métrage qui traite de maladie mentale, mais parler de foi. Et il a aussi insisté sur le fait que The Soloist était une histoire d’amour, ce qui m’a conquis.»

PHOTOS: © 2009 Paramount Pictures – Tous droits réservés – Reproduites avec autorisation de l’auteur

PHOTOS: © 2008 Paramount Pictures – Tous droits réservés – Reproduites avec autorisation de l’auteur

The Soloist – Le soliste en France et au Québec

Sortie: le 24 avril 2009 au Québec et en Amérique du Nord, le 2 septembre 2009 en France.

Interprètes: Jamie Foxx, Robert Downey Jr., Catherine Keener, Tom Hollander, LisaGay Hamilton

Réalisateur: Joe Wright

Scénariste: Susannah Grant d’après le roman de Steve Lopez

Budget (estimé): 60 millions de dollars

Site officiel: en anglais