Milk: Emile Hirsch, James Franco, Josh Brolin et Gus Van Sant nous présentent le film

Milk, du réalisateur Gus Van Sant, met en vedette Sean Penn, Emile Hirsch, Josh Brolin, Diego Luna et James Franco.

Le film chronique les huit dernières années de la vie de Harvey Milk, conseiller municipal à San Francisco et l’un des premiers hommes politiques à avoir parlé ouvertement de son homosexualité. Le 27 novembre 1978, il est assassiné par Dan White, l’un de ses collègues. Voici le dossier complet du film, en photos et en vidéos.

Milk prend l’affiche à Montréal le 5 décembre 2008, dans le reste du Québec le 12 décembre et en février 2009 en France, sous le titre Harvey Milk.

Milk se concentre sur les huit dernière années de la vie de Harvey Milk (Sean Penn). Le film commence alors que Milk, qui habite New York, fête ses 40 ans.

Cherchant à donner un sens à sa vie, Harvey Milk et son amant, Scott Smith (James Franco) déménagent à San Francisco, où ils ouvrent un commerce, Castro Camera, au milieu d’un quartier ouvrier qui deviendra bientôt un lieu où tous les gais des États-Unis viendront y chercher la paix.

Énergisé par ce lieu, Milk surprend Scott en devenant un activiste qui lutte pour l’égalité des droits et des chances pour tous, rassemblant vite autour de lui, non seulement la communauté homosexuelle, mais la population en général.

Avec le soutien de Scott et de ses nouveaux amis, Milk plonge alors la tête la première en politique et devient aussi le mentor de jeunes activistes comme Cleve Jones (Emile Hirsch). Il devient de plus en plus populaire, au point que sa réputation s’étend bien au-delà de San Francisco. Mais son insistance à vouloir être élu lui coûte sa relation amoureuse et, quand démarre sa quatrième campagne électorale, Harvey Milk est en couple avec Jack Lira (Diego Luna).

Cette fois-là est la bonne et Milk est élu comme conseiller municipal du tout nouveau 5e district. Il s’attelle tout de suite à la tâche, effectuant des pressions pour faire voter une ordonnance municipale empêchant les gais d’être licenciés à cause de leur orientation sexuelle et s’opposant à une proposition de loi qui mettrait à pied les professeurs et les pompiers gais.

Au même moment, les objectifs de Harvey Milk et d’un autre conseiller, lui aussi nouvellement élu, Dan White (Josh Brolin), divergent de plus en plus.

«À l’époque, Castro était un refuge. Des enfants homosexuels, qui avaient été jetés dehors de chez eux par leurs parents s’y présentaient. Des gais de partout dans le monde y venaient.»

«Une fois que Casto est devenu un quartier de référence, un point de convergence, il a été important d’avoir une personne qui parlait au nom de tous ces gens. Et Harvey Milk était l’une des personnes qui parlait directement au nom des habitants de Castro.»

«Les témoins de l’époque m’ont d’ailleurs raconté que, dès qu’un incident survenait, dès qu’il se passait quelque chose dans le quartier, Harvey Milk était là, en avant, à s’occuper de tout.»

«Quand j’ai lu le scénario, je ne savais pas qui était Cleve Jones. La seule chose que je voyais de lui, c’était que c’était quelqu’un d’intense. Mais après l’avoir fréquenté assidûment, il a fallu que je trouve le moyen d’intégrer son sens de l’humour à ma prestation. C’est quelque chose qui est devenu très important pour moi. En effet, je pense que l’une des raisons pour lesquelles Cleve a été aussi efficace sur le terrain vient de son humour.» [...]

«La ville de San Francisco est indissociable de Milk. Nous avons tourné devant le Capitole, dans Castro, etc. Le tournage s’est déroulé dans tous les lieux significatifs de la ville.» [...]

«L’une des choses les plus intéressantes de la façon dont Gus Van Sant travaille est la liberté qu’il donne aux acteurs. Ils vous laisse savoir que vous pouvez penser par vous-même, que vous pouvez apporter vos propres idées. Il ne dirige pas les acteurs en indiquant ce qu’il ne veut pas, il réalise en nous encourageant à inventer. Je pense que c’est dans un tel contexte de travail que les acteurs donnent le meilleur d’eux-mêmes.»

«Gus aime faire des films sur et avec des personnes qui se sont illustrées de différentes manières. Il a donc rassemblé beaucoup des gens qui ont vécu les événements de l’époque et leur a donné, soit leur propre rôle, soit celui de quelqu’un d’autre, dans Milk. Ça ajoute une dimension encore plus réaliste au film ainsi que de l’émotion.»

«Je connais Gus depuis longtemps, mais c’est la première fois que j’ai l’occasion de travailler avec lui, de surcroît sur un film aussi important que celui-ci. En plus, il va sans dire que Sean Penn est le héros de tout jeune acteur! Travailler avec eux deux… je ne peux rien demander de plus!»

«Scott Smith était l’homme dans la vie de Harvey Milk. Après son assassinat, c’est Scott qui s’est occupé de l’héritage et qui a pris en main toutes les affaires reliées à la succession. La deuxième moitié de sa vie a été consacrée à préserver la mémoire de Harvey.»

«C’est une histoire d’amour, une histoire de lutte pour des droits sociaux. Milk, c’est aussi l’histoire d’un homme qui, d’agent de change gai dans le placard, terrifié à l’idée qu’on découvre son orientation sexuelle, a fait son coming out et s’est transformé en activiste, parfaitement heureux de sa vie. Même quand on écoute ses enregistrements, dans lesquels il parle de sa crainte de mourir assassiné, on sent sa préoccupation et son amour des autres et de l’humanité en général. Il aimait tout le monde et se battait pour tous.»

«Le fait de refaire les pas de Dan White, de marcher là où il a marché, [...] de traverser le hall de la mairie, a été une expérience très dérangeante et un peu sinistre. [...] Par contre, tous les habitants du quartier de Castro à San Francisco étaient ravis que le film soit tournés sur les lieux mêmes du drame.»

«J’ai reçu un appel, j’ai eu le scénario, je l’ai lu et je l’ai tout de suite trouvé exceptionnel. J’ai pleuré à la fin de ma première lecture, l’histoire m’a vraiment beaucoup ému. Ensuite, l’équipe de production a ajouté des extraits du documentaire, que je n’avais jamais visionné. Je l’ai d’ailleurs regardé avec ma fille de 14 ans et il nous a tous deux énormément touché. Dans mon esprit, il n’y avait aucune question, j’ai tout de suite accepté le rôle.»

Les photos sont soumises à copyright - © 2008 Focus Features - Tous droits réservés. - Reproduites avec autorisation de l’auteur.

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Milk Harvey Milk en France

Sortie: 5 et 12 décembre 2008 au Québec et en Amérique du Nord - Février 2009 en France

Interprètes: Sean Penn, Emile Hirsch, Josh Brolin, Diego Luna, James Franco

Réalisateur: Gus Van Sant

Budget (estimé): 15 millions de dollars

Scénario: Gus Van Sant

Site officiel: en anglais